Elementos históricos y Urbanos en la generación de desastres por inundaciones y deslizamientos en Cali, 1950-2000

Resumen

A partir de una concepción de los desastres como procesos histórico - sociales, en este trabajo se presenta una explicación del comportamiento espacial y temporal de aquellos desastres asociados a inundaciones y deslizamientos ocurridos en Cali entre 1950 y 2000. Para ello se realizó un análisis de los datos compilados en el Observatorio Sismológico del Suroccidente - OSSO bajo la concepción y metodología del Sistema de Inventarios de Desastres - DesInventar. Se indagó, por lo tanto, acerca de las relaciones existentes entre el proceso de urbanización de la ciudad y la generación de desastres con la intención de lograr una aproximación a algunas de sus posibles causas.

Durante el desarrollo del trabajo se emplearon planos generales y mapas temáticos de Cali destacando el significativo aporte de la cartografía en el estudio de las dinámicas urbanas. El análisis se realizó a partir de la definición de tres periodos determinados por el comportamiento espacial y temporal de los desastres, la tendencia de crecimiento de la ciudad y los problemas en las redes del sistema de desagüe.

Entre las principales conclusiones a las que se llegó se encuentra que los desastres por inundaciones y deslizamientos tienen una ocurrencia contínua durante el periodo de análisis asociada a la permanencia de sectores en condiciones de subnormalidad localizados en zonas con fuertes restricciones ambientales o tecnológicas. Esta situación se relaciona con el crecimiento desordenado y descontrolado de la ciudad mediante procesos de ocupación de tierras en los que se fueron dejando las más costosas de urbanizar a los sectores con menos recursos para ello. En términos generales, el comportamiento espacial y temporal de los desastres coincide con esta distribución del espacio urbano. Los sectores históricamente más afectados se han caracterizado porque corresponden a la población más pobre que ha tenido que ocupar zonas peligrosas (laderas con pendientes pronunciadas o terrenos bajos expuestos a desbordes de cauces o canales).

Estudiar los desastres desde un enfoque social permitió mostrar dimensiones y complejidades de las realidades sociales que en diversas ocasiones convergen en la conformación de condiciones de inseguridad en la población, las cuales, no pocas veces dejan daños y pérdidas cuando se materializan en desastres. Desde luego, son muchos los interrogantes que quedan por analizar y resolver y por lo tanto se espera que esta temática pueda ser abordada desde otros énfasis y disciplinas de las Ciencias Sociales con el fin de profundizar el estudio de la relación Sociedad - Naturaleza y el entendimiento del tema de los desastres. Un mejor conocimiento del territorio, la historia, las amenazas y vulnerabilidades, puede se clave en la generación de propuestas y toma de decisiones para la prevención y mitigación de los desastres.